J’ai récupéré une voiture avec un volant à l’envers en plein City Bowl de Cape Town. Comme par miracle, j’ai trouvé la sortie de la ville très rapidement, sans aucun incident. J’ai pris le volant comme lorsqu’on conduit le jour de l’examen du permis de conduire, complètement stressée mais alerte (heureusement). Direction, la Garden Route !
La Garden Route, c’est une région à environ 500 km à l’ouest de Cape Town, entre le Western Cape et l’Eastern Cape. Au bord de l’Océan Indien, une forêt presque vierge entre océan et montagnes et des plages dingues complètent ce paysage de carte postale du bout du monde.
UN ROAD TRIP SUR LA GARDEN ROUTE
entre océan indien et jungle africaine
MOSSEL BAY
Je suis arrivée à Mossel Bay avec la tombée de la nuit. Mossel Bay tient une place assez confidentielle dans les guides de voyage. Première ville sur la Garden Route en venant de l’ouest, nous l’avons choisi uniquement comme point d’étape (#jeconduiscommeunescargot), l’idée étant d’aller bien plus à l’est rapidement. Sauf que, en nous baladant au bord de l’océan, on a trouvé la ville plutôt chouette. Même si, je crois qu’il faut mieux éviter s’y balader la nuit d’après nos hôtes …
- Des navettes gratuites sont organisées depuis les hôtels pour se rendre dans les restos au bord de la plage.
- Le meilleur resto de braai au bord de plage : Kaai 4
- Le meilleur spot pour boire un café moulu devant tes yeux : Blue Shed.
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WILDERNESS
Grandes forêts intactes, lacs magiques et immenses plages paradisiaques : Wilderness est le paradis de l’outdoor (hastag mot compte double sur la blogophère voyage). A Wilderness, on a fait un braai au beau milieu du parc naturel national, au bord d’un lac. Pas de panique, tout était réglementé, nous logions dans une cabane (parfaite – de celle que l’on voit partout sur instagram) du camping du parc. C’était pas donné, mais terriblement chouette.
- La randonnée (balade) pour atteindre la cascade du Wilderness National Park est très simple.
- Le camping Ebb & Flow du Wilderness National Park est assez pris d’assaut. Penser à réserver en avance, en particulier en haute saison.
- Immanquable si tu es dans le coin un samedi matin : le marché de fermiers à Sedgefield ! Au Wild Oats Market tu peux prendre un petit déjà typiquement sud-africain et manger le meilleur biltong d’Afrique du Sud !
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KNYSNA
Clairement, je suis arrivée à Knysna après la bataille. Knysna, c’est un haut-lieu du tourisme en Afrique du Sud, la station balnéaire la plus connue de la Garden Route. Pour les plus footeux d’entre-nous, c’est là où les joueurs de l’équipe de France ont fait grève dans le bus. Avec son faible taux d’insécurité (pour l’Afrique du Sud), sa lagune aux eaux turquoises, Knysna est un coin de paradis. Sauf qu’un gigantesque incendie en Juin 2017 a tout ravagé. Des hectares et des hectares de forêt quasi-vierge, quasi primitive sont partis en fumée, laissant des arbres morts, des cendres et une odeur terrible. Et en plus, la ville n’est pas si cool que ça. Knysna, c’est un peu ma déception de le Garden Route.
- Voir Knysna Heads : si il fait beau, la vue est magique …
- Surfer à Buffelsbaai Bay (les alentours n’ont pas été touchés par l’immense incendie de Juin 2017)
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PLETTENBERG BAY
C’est ici que j’ai rebroussé chemin, mais la Garden continue encore quelques centaines de kilomètres vers Port Elizabeth. Je crois qu’on n’avait pas prévu que la route était si longue et que les journées étaient si courtes (ah l’hiver !). Plett est mon coup de cœur de la Garden Route. Les maisons sur la plage ressemblent aux maisons des Hamptons dans Gossip Girl (et c’est un peu mon rêve de voir les maisons de Gossip Girl). J’ai mangé le meilleur petit déjeuner au Surf Bar, et bu beaucoup trop de Savannah, le cidre local. Sans doute pour oublier que notre Air B’n’B n’avait pas de serrure. C’est rassurant dans un pays où l’insécurité est grande (Notons tout de même que la Garden Route est plutôt calme) … Paysages de carte postale du bout du monde à Robberg Island. 4h de marche autour de la presque île à regarder les phoques surfer les vagues glacées. De l’autre côté, c’est l’Antartique, et rien que d’y penser, c’est quand même dingue.
- Randonner sur Robberg Island (entrée payante). Le tour de la presqu’île fait environ 4h. Prévoir de bonnes chaussures car certaines parties sont glissantes.
- Boire beaucoup trop au Surf Cafe.
- Dîner au Emily Moon : ambiance romantique à souhait. Je ne sais pas pourquoi, mais ici, j’ai quand même pu ressentir un peu l’ambiance « out of africa » (#midinette)
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MES CINQ COUPS DE COEUR DU ROAD TRIP SUR LA GARDEN ROUTE
- Randonner sur Robberg Island à Plettenberg Bay
- Dormir dans une cabane dans le Wilderness National Park
- Faire un braai dans un parc national
- Prendre un petit déjeuner au Sedgefield Farmer’s Market
- Faire un safari 🙂
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Très beaux ces paysages!
Comme toujours dépaysement et photos de folie ! Ton expérience sud-africaine est vraiment très intéressante. Soyons honnêtes, ce que je lis ne m’intéresse pas forcément. Mais ta plume (et/ou clavier) s’accorde à merveille avec tes photos pour relater tes péripéties, découvertes et expériences. Ce parcours semble fascinant, il y a l’air d’y avoir tant de merveilles. Les photos de Plettenberg Bay (j’adore les noms en Afrique du Sud, ça me rappelle l’Alsace) sont sublimes. C’est bon le Savannah ? J’adore le cidre, en Grande-Bretagne il est parfois bien plus fort qu’en France, je l’apprécie bien. J’ai hâte de lire la suite et surtout le safari !
Tes photos me rappellent de bons souvenirs de notre voyage en afrique du sud en mai dernier. Je n’avais pas vraiment aime Mossel Bay, a part le phare qui est joli. Par contre, j’avais bien aime Knysna (c’etait avant l’incendie). Mais mon endroit favori etait le parc de tsitsikamma apres Plett en direction de Port Elizabeth! Vraiment magnifique! 🙂
Toujours de très belles photos!
La Garden Route c’est un peu mon regret, on a du faire des choix lors de la planification de notre voyage et il aurait été un peu trop ambitieux de rajouter ce tronçon sans rajouter de jours de congés (snif). C’est dommage pour Knysa, je me souviens avoir repéré les photos et ça avait l’air sublime… Il y avait aussi le parc de Tsitsikamma juste après Plentenberg qui avait l’air whaou. En tout cas l’Afrique du Sud c’est vraiment un pays magnifique. Je ne sais pas si j’aurais l’occasion d’y retourner un jour car c’est pas la porte à côté mais ça donne envie !
Quelles photos magnifiques ! On sent déjà une belle variété de paysages sur cette portion de route.